Почему солнце садится на западе

Жили-были в деревеньке у речки утёнок Плюш и его тётя Утка Устинья. У Плюша был жёлтый пух и маленькие перепончатые лапки. Он любил плескаться в воде и следить за солнцем.

Однажды вечером Плюш заметил: солнце уходит туда, где речка теряется за лесом — совсем в другую сторону, чем утром.

— Тётя Устя! — позвал утёнок. — Почему солнце садится на западе? Утром ведь вставало с другой стороны!

Утка Устинья вышла из воды:

— Иди к полю, Плюш. Там Земля-матушка расскажет. А по пути у Заката спроси.

Сказано — сделано. Побежал утёнок к полю.

На западе сидел Закат — тёплый, красный, уставший.

— Закат, — спросил Плюш, — почему солнце садится на западе?

— А вот как, — ответил Закат. — Земля наша вертится, как юла, всё время в одну сторону. Утром та сторона, что повернулась к солнцу, зовётся востоком. А Земля крутится дальше, и та же сторона уходит от солнца — солнце будто садится. Мы зовём эту сторону западом.

— И отчего запад там, где речка теряется? — спросил утёнок.

— Потому что там Земля отворачивается от солнца, — засмеялся Закат. — Утром мы к солнцу лицом — восток. Вечером — спиной, уходим в тень — запад. Солнце не ходит, это мы поворачиваемся.

Поблагодарил Плюш и встретил Землю-матушку на поле.

— Матушка Земля, — спросил утёнок, — правда, что запад — это сторона, где мы отворачиваемся от солнца?

— Правда, малыш, — сказала Земля. — Я верчусь, и та сторона, что утром смотрела на солнце, к вечеру от него уходит. Мы зовём её западом. Солнце там садится каждый день.

Тут пришла тётя Устинья.

— Понял, племянник? — спросила она. — Земля вертится в одну сторону. Утром — восток, вечером та же земля отворачивается — запад. Потому солнце садится на западе.

— Значит, солнце не уходит, а Земля поворачивается? — спросил Плюш.

— Верно, — кивнула тётя. — Только крутится она тихо.

Долго ли, коротко ли, вернулся утёнок домой. Он снова посмотрел туда, где солнце село.

— Тётя Устя, — сказал Плюш вечером, — я теперь знаю! Земля вертится в одну сторону. Утром — восток, вечером земля отворачивается — запад. Потому солнце садится на западе.

Тётя Устя погладила племянника:

— Умница. Земля крутится, а солнце на месте.

Вечером Плюш забрался в тёплое гнёздышко, укрылся пухом и закрыл глазки. За окошком тихо гасло небо, и утёнок уснул крепким, спокойным сном. Тут и сказке конец, а кто слушал — тот теперь знает, отчего солнце садится на западе.

Земля вращается в одну и ту же сторону, как юла. Утром та часть Земли, где мы живём, поворачивается к Солнцу — это восток. Потом Земля продолжает крутиться, и та же часть отворачивается от Солнца — это запад. Поэтому Солнце кажется нам заходящим на западе, хотя на самом деле вертится Земля.