Почему снег белый

Жили-были в деревеньке у леса медвежонок Тимоша и его бабушка Берёза. Зимой в деревне выпал первый снег, и Тимоша выбежал во двор.

Снег лежал белый-белый, как расстеленное полотенце. Медвежонок поймал снежинку на лапку — и она растаяла.

— Бабушка! — позвал Тимоша. — Почему снег белый? Вода ведь прозрачная, а снег белый.

Бабушка Берёза вышла на крыльцо в платке:

— Иди к сугробу, Тимошенька. Там Снеговик живёт, он про снег всё знает. А по пути у Метелицы спроси.

Сказано — сделано. Побежал медвежонок к сугробу.

Навстречу летела Метелица — лёгкая, кружевная.

— Метелица, — спросил Тимоша, — почему снег белый?

— А вот как, — ответила Метелица. — Снежинка — это крошечный ледяной кристаллик, похожий на звёздочку. Она прозрачная, как капля. Но снежинок миллионы, и они все угловатые, с гранями.

— И что дальше? — спросил медвежонок.

— А дальше солнечный свет, — засмеялась Метелица. — Свет падает на снежинки и отскакивает от их граней во все стороны. Белый свет отражается почти весь, не теряя цвета. Потому снег и кажется белым. А если б свет впитывался — снег был бы тёмным.

Поблагодарил Тимоша и подошёл к сугробу. Там стоял Снеговик, добрый и круглый.

— Дедушка Снеговик, — спросил медвежонок, — почему снег не прозрачный, как вода?

— Потому что снежинки пушисто лежат, — сказал Снеговик. — Между ними много воздуха. Свет запутывается в снежинках и возвращается белым. Как пена у воды — тоже белая, хоть вода прозрачная.

Тут пришла бабушка Берёза.

— Понял, внучек? — спросила она. — Снежинки прозрачные, но их много и они с гранями. Свет отскакивает от них белым. Оттого снег и белый.

— Значит, снег белый, потому что свет отражается от множества льдинок? — спросил Тимоша.

— Верно, — кивнула бабушка. — Только снежинок должно быть много.

Долго ли, коротко ли, вернулся медвежонок домой. Он снова вышел во двор и улыбнулся белому полю.

— Бабушка, — сказал Тимоша вечером, — я теперь знаю! Снежинки прозрачные, но их миллионы, и свет отскакивает от них белым. Поэтому снег белый, а не прозрачный.

Бабушка обняла внука:

— Умница. Зима надела белую шубу.

Вечером Тимоша забрался на печку, укрылся одеяльцем, зевнул и уснул крепким, спокойным сном. За окошком тихо падал снег, и деревня укрылась белым одеялом. Тут и сказке конец, а кто слушал — тот теперь знает, отчего снег белый.

Снежинка — это крошечный прозрачный ледяной кристаллик. Но снежинок очень много, и у каждой есть грани. Солнечный свет падает на них и отражается во все стороны, возвращаясь почти белым. Поэтому снег кажется белым, хотя сама льдинка прозрачная.