Почему радуга дугой

Жили-были в деревеньке у леса зайчонок Тимка и его сестрёнка Зайка Зоя. Оба маленькие, пушистые, с длинными ушами.

Однажды после дождя выглянуло солнышко, и над полем повисла радуга — красивая, изогнутая, как мостик.

— Зоя, — сказал Тимка, — почему радуга дугой? Почему не прямая и не квадратная?

Зоя почесала ушко:

— Пойдём к ручью. Там Капелька-хранительница скажет. А по пути у Солнышка спросим.

Сказано — сделано. Побежали зайчата к ручью.

А на небе стояло Солнышко — тёплое, ласковое.

— Солнышко, — спросил Тимка, — почему радуга дугой?

— А я свечу из одной точки, — ответило Солнышко. — Лучи от меня бегут во все стороны, как спицы из колеса. Когда свет проходит сквозь капли дождя, каждый цвет возвращается ко мне под своим углом. А углы от одной точки складываются в круг. Мы видим половинку круга — дугу.

— И отчего круг? — спросила Зоя.

— Потому что свет летит ровно во все стороны, — засмеялось Солнышко. — Капли стоят дугой вокруг тени от тебя. Радуга и есть часть большого круга в небе. Просто низ спрятан за землёй.

Поблагодарили зайчата и пришли к ручью. Капелька-хранительница плеснула водой.

— Капелька, — спросила Зоя, — правда, что радуга — это круг?

— Правда, — сказала Капелька. — Стань спиной к солнцу, и радуга будет полукругом перед тобой. А в самолёте люди видят радугу кольцом — весь круг! Только с земли мы видим дугу, потому что земля мешает увидеть низ.

Тут пришёл Дедушка Лесовик.

— Поняли, зайчата? — спросил он. — Солнце светит из одной точки, лучи идут во все стороны, и цвета складываются в круг. Мы видим половинку — дугу.

— Значит, радуга — это не мост, а половинка круга? — спросил Тимка.

— Верно, — кивнул Лесовик. — Только мостиком называть можно, красиво же.

Долго ли, коротко ли, вернулись зайчата домой. Радуга растаяла.

— Мама, — сказала Зоя вечером, — мы теперь знаем! Солнце светит во все стороны, цвета складываются в круг, а мы видим дугу, потому что земля прячет низ.

Мама-зайчиха обняла детей:

— Умницы. Небо нарисовало полукруг.

Вечером зайчата забрались в норку, свернулись клубочком и закрыли глазки. За окошком тихо сохла трава, и малыши уснули крепким, спокойным сном. Тут и сказке конец, а кто слушал — тот теперь знает, отчего радуга дугой.

Солнце светит лучами во все стороны из одной точки. Проходя сквозь дождевые капли, цвета возвращаются под своими углами и складываются в круг. Мы видим только верхнюю половинку круга — дугу, потому что нижнюю часть закрывает земля. В самолёте же видна радуга целым кольцом.