Почему Новый год отмечают зимой

В декабре в доме запахло хвоей и мандаринами. Аня спросила у бабушки:

— Бабушка, почему Новый год мы празднуем зимой, а не летом, когда тепло и всё цветёт?

Бабушка присела у ёлки и взяла в руки блестящий шар:

— Так было не всегда, милая. В давние времена люди встречали новый год в разное время — кто весной, а кто и в сентябре, когда заканчивали собирать урожай.

— А когда стало зимой?

— Около трёхсот лет назад царь Пётр Первый повелел встречать новый год первого января, как это делали в Европе. И с 1700 года год у нас начинается в самый холодный месяц — в январе.

— А почему именно в это время?

— Смотри: в конце декабря — самая долгая ночь, а сразу после неё день начинает понемногу расти. Раньше люди думали, что рождается новое солнце, и радовались. Так самый тёмный зимний праздник стал самым светлым праздником в душе. И ёлка — вечнозелёная, живая даже в мороз — будто приносит в дом кусочек лета.

Аня повесила на ёлку серебряный шар и подумала: «Как чудесно — в самую длинную ночь года приходит самый тёплый праздник».

С 1700 года по указу царя Петра Первого Новый год в России стали встречать первого января по европейскому календарю, хотя раньше его могли начинать в другой месяц, например в сентябре. Январь хорошо попадает в зимнее время: сразу после зимнего солнцестояния дни начинают расти, что издавна считали рождением нового света. Вечнозелёная ёлка стала символом жизни и надежды среди зимы.