Почему звёзды не падают

Жили-были в деревеньке у леса ёжик Тима и его дедушка Ёж Игнат. У Тимы были колючки на спине и добрые глазки. Он любил по ночам смотреть на небо.

Однажды ночью Тима лежал на спине и думал:

— Дедушка, — спросил ёжик, — почему звёзды не падают? Они маленькие огоньки, а висят в небе и не падают. Почему?

Дедушка Игнат почесал носик:

— Иди к полю, Тима. Там Звезда-Светлячок расскажет. А по пути у Неба спроси.

Сказано — сделано. Побежал ёжик к полю.

Небо над головой заговорило тихим голосом:

— Ёжик, — сказало Небо, — звёзды далеко-далеко. Они огромные огненные шары, но так далеко, что кажутся точками. Между нами и ими — бездонный космос. Звёздам некуда падать: они стоят на своих местах в космосе, а падают только те искорки, что залетают в наш воздух низко — метеоры. А настоящие звёзды высоко.

— И отчего они держатся? — спросил ёжик.

— В космосе всё держится само собой, — ответило Небо. — Звезда большая и тяжёлая, но летит в пространстве и стоит на месте. Ей не нужна ниточка. Падать ей некуда — она в своём дому, далеко от нас.

Поблагодарил Тима и встретил Звезду-Светлячка.

— Звёздочка, — спросил ёжик, — правда, что ты не падаешь, потому что далеко?

— Правда, Тима, — сказала Звезда. — Я огромная и далеко в космосе. Я стою на месте и свечу. Падают только маленькие камешки, что залетают в наш воздух низко — их зовут падающими звёздами, но это не мы. Мы высоко и не падаем.

Тут пришёл дедушка Игнат.

— Понял, внучек? — спросил он. — Звёзды далеко в космосе и стоят на своих местах. Падать им некуда. А те искорки, что падают, — это маленькие камешки в нашем воздухе, не настоящие звёзды.

— Значит, падающие звёзды — это не звёзды? — спросил Тима.

— Верно, — кивнул дед. — Только камешки в воздухе.

Долго ли, коротко ли, вернулся Тима домой. Он снова посмотрел на высокие звёзды.

— Дедушка, — сказал ёжик вечером, — я теперь знаю! Звёзды далеко в космосе и стоят на местах. Падать им некуда. А падающие искорки — это камешки в нашем воздухе, не настоящие звёзды.

Дедушка Игнат погладил внука:

— Умница. Звёзды светят высоко и крепко.

Вечером ёжик забрался в норку, свернулся клубком и закрыл глазки. За окошком тихо сияли звёзды, и Тима уснул крепким, спокойным сном. Тут и сказке конец, а кто слушал — тот теперь знает, отчего звёзды не падают.

Звёзды — это огромные огненные шары, которые находятся очень далеко в космосе. Они стоят на своих местах и не могут упасть к нам, потому что летят в космическом пространстве. А те яркие искорки, что иногда падают с неба, — это маленькие камешки, которые залетают в наш воздух. Настоящие звёзды высоко и не падают.