Почему в сутках двадцать четыре часа

Саша посмотрел на циферблат часов и заметил, что часовая стрелка обегает его два раза за сутки.

— Мама, а почему сутки — это двадцать четыре часа, а не десять? — спросил он.

Мама взяла глобус и повертела его: — Сутки — это время, за которое Земля делает один полный оборот вокруг своей оси, как юла. Пока планета крутится, Солнце освещает то одну её сторону, то другую. Поэтому у нас и сменяются день и ночь.

— А зачем же делить именно на двадцать четыре? — не унимался Саша.

— Очень давно, ещё в древнем Вавилоне, люди любили считать удобными числами, которые делятся на много частей. Число двенадцать было одним из самых любимых. Древние разделили светлую часть суток на двенадцать дневных часов, а тёмную — на двенадцать ночных. Всё вместе получалось ровно двадцать четыре часа.

Саша покрутил глобус целиком: — Значит, один поворот Земли — сутки, а расчертить его на двадцать четыре кусочка догадались люди, чтобы всем было удобно жить и считать?

— Именно так, — улыбнулась мама. — На других планетах сутки длятся по-разному, а нам привычно, когда их длина поделена на двадцать четыре часа.

Сутки — это время одного полного оборота Земли вокруг своей оси, около двадцати трёх часов и пятидесяти шести минут. Люди разделили их на 24 равные части — часы. Такое деление пришло из древней Месопотамии, где число 12 считали удобным: день делили на 12 часов, а ночь — ещё на 12, в сумме получалось 24. За один оборот Земли Солнце освещает то одну, то другую её половину, поэтому за сутки день сменяется ночью.