Почему в минуте шестьдесят секунд

Дима сидел у окна и смотрел, как на телефоне бегут цифры таймера: пятьдесят девять, пятьдесят восемь, пятьдесят семь...

— Папа, а почему минута состоит ровно из шестидесяти секунд, а не из ста? — спросил он.

Папа поставил на стол стакан и улыбнулся: — Эту привычку мы тоже унаследовали от древних жителей Вавилона. Они любили считать не десятками, а красивым числом шестьдесят. Шестьдесят легко разделить поровну на двое, на трое, на четверо, на пять, на шесть, даже на десять и на двадцать.

— А в чём секрет такого деления? — Дима задумался.

Смотри: счёт по шестьдесят очень удобен, когда нужно что-то поделить без остатка. Поэтому древние учёные разделили небо на триста шестьдесят частей, круг — на столько же, час — на шестьдесят минут, а одну минуту — на шестьдесят секунд. Каждый раз они просто продолжали делить время на шестьдесят.

Дима посмотрел на таймер, который снова начал отсчёт с шестидесяти: — Значит, одна минута — это шестьдесят коротких шагов, и каждый шаг называется секундой?

— Именно так, — кивнул папа. — Минута и секунда — близкие родственницы из одного вавилонского счёта: шестьдесят маленьких шажков составляют одну минуту, а шестьдесят минут — ровно один час.

Минута делится на 60 секунд, потому что для времени люди взяли шестидесятеричную систему счисления из Древнего Вавилона. Число 60 удобно: оно делится на много чисел без остатка — на 2, 3, 4, 5, 6, 10, 12, 15, 20 и 30. Минуты на секунды делили так же, как час на минуты, — поэтому в минуте и оказалось ровных шестьдесят секунд.