Почему в горах холодно

Жили-были у подножья гор барашек Бараш и его мама Овца. У Бараша были курчавая шёрстка и маленькие рожки. Он любил прыгать по лужку.

Однажды Бараш увидел, что вершины гор белые, в снегу, хотя внизу зелено.

— Мама! — заблеял барашек. — Почему в горах холодно? Внизу тепло, а наверху снег. Почему?

Мама Овца обняла сына:

— Иди к подножью, Бараш. Там Горка расскажет. А по пути у Солнышка спроси.

Сказано — сделано. Побежал барашек к горе.

На небе стояло Солнышко — яркое.

— Солнышко, — спросил Бараш, — почему в горах холодно?

— А воздух там редкий и тонкий, — ответило Солнышко. — Чем выше гора, тем меньше воздуха вокруг. Тонкий воздух плохо держит тепло, он как редкое одеяло — не греет. Да и я свечу на гору косо, меньше грею. Потому наверху холодно, а внизу тепло.

— И отчего воздух тоньше? — спросил барашек.

— Потому что тяжёлый воздух лежит внизу, — засмеялось Солнышко. — Высоко воздуха мало, он лёгкий и холодный. Чем выше — тем студенее.

Поблагодарил Бараш и встретил Горку.

— Горка, — спросил барашек, — правда, что наверху воздух тонкий и холодный?

— Правда, Бараш, — сказала Горка. — Моя вершина в холоде и тонком воздухе. Там снег не тает даже летом. Внизу меня тепло, а наверху — стужа.

Тут пришла мама Овца.

— Понял, сынок? — спросила она. — Чем выше гора, тем тоньше и холоднее воздух. Тонкий воздух плохо держит тепло, и солнце греет слабее. Потому в горах холодно, а на вершинах — снег.

— Значит, на горе одеяло из воздуха тонкое? — спросил Бараш.

— Верно, — кивнула мама. — Только тёплая шуба спасает.

Долго ли, коротко ли, вернулся барашек домой. Он снова посмотрел на белую вершину.

— Мама, — сказал Бараш вечером, — я теперь знаю! Чем выше гора, тем тоньше и холоднее воздух. Тонкий воздух плохо держит тепло, и солнце греет слабее. Потому в горах холодно.

Мама Овца погладила сына:

— Умница. Гора держит шапку из снега.

Вечером барашек забрался в загон, укрылся шёрсткой и закрыл глазки. За окошком тихо темнела гора, и Бараш уснул крепким, спокойным сном. Тут и сказке конец, а кто слушал — тот теперь знает, отчего в горах холодно.

Чем выше гора, тем меньше вокруг воздуха и тем он холоднее. Тонкий, редкий воздух плохо удерживает тепло, словно слишком тонкое одеяло. К тому же Солнце светит на вершину косо и греет слабее. Поэтому в горах прохладнее, чем внизу, а высокие вершины покрыты снегом даже летом.