Почему белка рыжая

Жили-были в маленьком домике девочка Евгения и её папа. У Жени были косички и звонкий смех. В лесу мелькнула белка.

Однажды Женя спросила:

— Папа! Почему белка рыжая? Белка рыжая, будто огонёк в листве. Откуда цвет?

Папа улыбнулся:

— Иди к саду, Женя. Там Белка расскажет. А по пути у Красочке спроси.

Сказано — сделано. Побежала девочка в сад.

Белка Рыжуля прыгала с ветки:

— Женя, — сказала Рыжуля, — я рыжая, потому что в моей шёрстке живёт краситель — рыжий. Осенью листва рыжая, и я сливаюсь с ней, прячась от ястреба. Зимой шубка светлеет, но рыжая — мой родной цвет. Потому белка рыжая.

— И отчего рыжая, а не синяя? — спросила девочка.

— Потому что таким меня сделала природа, — засмеялась Рыжуля. — Рыжий краситель в шёрстке бережёт меня в лесу. Потому белка рыжая.

Поблагодарила Женя и встретила Красочку.

— Красочка, — спросила девочка, — правда, что белка рыжая от красителя?

— Правда, Женя, — сказала Красочка. — Рыжий пигмент в шёрстке Рыжули. Природа нарядила её. Потому белка рыжая.

Тут пришёл папа.

— Поняла, дочка? — спросил он. — Белка рыжая, потому что в её шёрстке живёт рыжий краситель. Осенью, когда листва рыжая, белка сливается с ней и прячется от хищных птиц. Природа нарядила белку в рыжий наряд для защиты. Потому белка рыжая.

— Значит, рыжий цвет — маскировка? — спросила Женя.

— Верно, — кивнул папа. — Её щит.

Долго ли, коротко ли, вернулась Женя домой. Она надела рыжий шарф.

— Папа, — сказала Женя вечером, — я теперь знаю! Белка рыжая, потому что в шёрстке рыжий краситель. Осенью сливается с листвой и прячется. Природа нарядила её. Потому белка рыжая.

Папа обнял дочку:

— Умница. Белка — огонёк леса.

Вечером Женя забралась в кроватку, укрылась одеяльцем и закрыла глазки. За окошком тихо темнело небо, и девочка уснула крепким, спокойным сном. Тут и сказке конец, а кто слушал — тот теперь знает, отчего белка рыжая.

Белка рыжая, потому что в её шёрстке живёт рыжий краситель — пигмент. Осенью, когда листва становится рыжей, белка сливается с ней и прячется от ястребов и других хищников. Природа нарядила белку в рыжий наряд для маскировки. Поэтому белка рыжая (зимой её шубка светлеет, но рыжий — её родной цвет).