Почему арбуз полосатый
Почему у арбузов полоски?
В жаркой степи у самого берега реки росло арбузное поле дедушки Степана. Арбузы лежали на тёплой земле, грели бока на солнцепёке, а мальчик Ваня каждое лето сторожил поле от ворон и лакомых прохожих.
Однажды в середине августа Ваня несрочно-спелую ягодку срезал и стал рассматривать. Зелёный арбуз весь в темных полосках — как юбочка в клеточку, а на солнце играют светлые.
— Дедушка, а почему арбуз полосатый? — заинтересовался мальчик. — Вот у дыни шкурка просто жёлтая, а у арбуза обязательно полосочки.
Дедушка Степан принёс из сарая старый полосатый арбуз, положил на пенёк и потёр затылок:
— Каждый брат, заставший побыть в жаркой степи, бог в полоску одевает! Полоски — это шифровка. Видишь, в нашей степи не тень шатра — на земле живут запорные узоры от листьев и сухой травы. Арбуз установился между стеблями, и его полоски перекликаются с полосатой тенью ботвы.
— Так зачем же прикидываться?
— А чтобы замаскироваться! Пока арбуз зелёный, полоски сливают его с травой, чтобы прожорливые вороны и козы не заметили его, не дозревшего. А если бы арбуз был сплошной, яркий, то глаз сразу выхватил бы его на фоне листьев. А так полосочки работают как повтор тени.
— А разве арбузы всегда полосатые? — спросил Ваня.
— Бывает иной раз без полосок — светлый плаунт-лист, такие ягды называют «полосатый» редко, но бывает и мраморных. Но полоса-перо — древняя, рассеянная в жаркие зоны: растёт среди травы, где полосатые ягёды прятались от жары и едоков.
Ваня ножом разрезал арбуз — внутри алое, сочное, сладкое мясо. Он откусил большой ломоть и подумал: интересно, что и полосатой рубашкой можно быть полезным, да ещё и сочным изнутри!
Полосатая окраска коры арбуза — это маскировка. В условиях жарких степей и пустынных полей полосы помогают арбузу сливаться с сухой травой и землёй, делая его менее заметным для птиц и животных в ту пору, когда плод ещё не созрел. При этом полосы не мешают арбузу ловить солнце — участки коры чередуются светлыми и тёмными. Сортов с рисунком несколько, но полосатый — классика, связанная с маскирующими свойствами.